G. Cristofolini

Riassunto ‑- L’iconografia botanica scientifica apparve nella storia della botanica nella prima metà del Cinquecento. Da lungo tempo si discute sulle sue origini e sulla sua possibile derivazione dagli erbari dipinti della scuola veneta del tardo Medio Evo. A questa ipotesi si oppone però il dato di fatto che i fondatori dell’iconografia botanica scientifica non conoscevano affatto quegli erbari. Si dimostra invece il debito di quegli autori – in particolare O. Brunfels e L.Fuchs – verso la scuola dell’umanesimo medico ferrarese, da cui derivarono l’impostazione scientifica. Per quanto riguarda la componente artistica, elementi storici e stilistici confermano la derivazione dalla pittura rinascimentale tedesca, ed in particolare da A. Dürer, L’iconografia delle origini affrontò un bivio: Brunfels optò per la rappresentazione della pianta viva, con tutte le sue caratteristiche individuali, mentre Fuchs optò per la rappresentazione della specie, raffigurando una pianta idealizzata tale da presentare tutte e solo le caratteristiche della specie. L’opzione di Fuchs diverrà dominante presso gli autori successivi. Il “Dioscoride” di Mattioli, con i disegnatori G. Liberale e, soprattutto, W. Meyerpeck, seguì il modello di Fuchs portandone l’espressione ai massimi livelli.
Il problema principale della botanica all’inizio del XVI secolo era stato di natura nomenclaturale, non essendoci consenso sul significato dei nomi delle specie. L’iconografia scientifica raggiunse l’obbiettivo di rappresentare le specie in modo chiaro e univoco; la tecnica di incisione su matrici lignee, a sua volta, consentì che le immagini, riprodotte grazie alla stampa, avessero una diffusione virtualmente illimitata: il nome delle specie poterono così avere un significato univoco e universalmente riconosciuto.

Parole chiave: A. Mayer, A. M. Brasavola, G. Liberale, H. Weiditz, L. Fuchs, L. Ghini, P. A. Mattioli, O. Brunfels, umanesimo scientifico ferrarese, W. Meyerpeck